Recogida en el hotel y salida para hacer la visita panorámica de la ciudad.

Heraklion es la capital de Creta, tiene algo más de 150.000 de habitantes y su puerto está considerado uno de los más importantes del Mediterráneo.

La ciudad de Heraklion está situada cerca de Knossos la mítica capital del legendario Rey Minos. Siglos después, bajo el dominio veneciano, Heraklion se conocía por el nombre de Candía, palabra derivada del vocablo griego chandax que significa canal-fosa en referencia al foso que, junto con las murallas que rodeaban la ciudad, la defendían de los atacantes.

Castillo Veneciano

La visita comenzará con un breve paseo por el corazón de Heraklion, donde se podrá contemplar entre otras cosas, la fuente de los Leones, la logia veneciana y la iglesia de San Tito.

Iglesia de San Tito

Después se visitara el Museo Arqueológico de Heraklion.

Sin duda se trata del museo más importante del mundo en arte Minoico. En él se exponen delicadas obras de arte, de valor y significado excepcional  como son el famoso Disco de Festo, el Ánfora de los Segadores, los frescos que representan diferentes escenas de tauromaquia, una curiosa tabla de cerámica de un juego que recuerda al backgammon o al ajedrez, estatuillas de la diosa de la fertilidad, finísimas piezas de joyería cuyos diseños envidiarían los mejores joyeros actuales destacando entre ellas una pieza de oro que representa dos abejas que transportan una gota de miel entre sus patas juntas (uno de los símbolos minoicos) etc.

Escenas de tauromaquia –  Cultura Minoica

Terminada la visita salida hacia la antigua ciudad minoica de Knossos para conocer su área arqueológica.

Se trata de uno de los mejores ejemplos de la civilización minoica que floreció en la isla de Creta y se extendió a otras tierras del Egeo entre el año 3.000 y el 1.400 a. C. La civilización  minoica es la más antigua que apareció en occidente y por lo tanto en Europa y destaca por su alto desarrollo cultural y tecnológico. Universalmente conocida es la leyenda del Minotauro, tantas veces reinterpretada en la literatura y el arte, que tuvo su origen aquí, en Knossos, que no solo era un gran complejo palaciego que funcionaba como ciudad-estado sino también un centro religioso y administrativo.

Palacio de Knossos

Por la disposición en terrazas e interconectada de los edificios y construcciones que aparecieron cuando en 1900 Sir Arthur Evans comenzó las excavaciones del yacimiento, es fácil identificar Knossos con la ciudad del mítico rey Minos y el laberinto donde se ocultaba el Minotauro. De hecho la figura del toro era no solo sagrada sino  que estaba presente en la vida, juegos, ceremonias y expresiones artísticas de aquellas gentes. Así lo atestiguan las numerosas escenas de tauromaquia en las que el toro forma parte de un juego y desafío sagrados. Frescos con diversos motivos marinos decoran a menudo los muros.

A continuación, seguiremos con la visita a la villa minoica de Vathipetro

Villa minoica de Vathipetro

Está situada a 4 kilómetros al sur de Arjanes, al lado suroeste del Monte Gioujtas, el monte sagrado de los knosios. La villa fue construida en torno a 1600 a.C., y constituía la residencia de un gobernante local, de un toparca, y a su vez un centro importante de producción agrícola y artesanal.  En una de sus habitaciones se conserva en muy buen estado el sistema de pisa de la uva, el más antiguo de Creta y, probablemente, de toda Europa.

Regreso a Heraklion.