Recogida en el hotel y salida hacia la antigua ciudad de Gortys, llegada y visita del área arqueológica. Esta ciudad estuvo habitada desde la época minoica (3000 a.C.) hasta el siglo VII d.C. Desde el siglo VI a. C. fue una ciudad-estado dominada por los Dorios. Durante la ocupación romana paso a ser la capital administrativa de la isla de Creta y continuó prosperando bajo el dominio bizantino debido a su estratégica situación, cerca de la fértil llanura de Messara y con puertos al oeste y a sur de la ciudad.

Recinto arqueológico de Gortys

De época cristiana se conservan las importantes ruinas de la basílica de tres naves de la iglesia de San Tito del siglo VI d. C. También se pueden ver, protegidos por un tejado y una verja, unos bloques de piedra caliza en los que está grabado uno de los códigos de leyes más antiguos, el Código de Gortina, el más extenso que se conoce, data del siglo V a.C. Está escrito en dialecto dórico cretense, con un total de 600 líneas que se leen la primera de izquierda a derecha y la siguiente de derecha a izquierda y así sucesivamente (esta curiosa forma de escribir característica del griego arcaico se denomina bustrofedon). El  código de leyes de Gortina versa sobre todos los aspectos humanos susceptibles de legislación como el matrimonio, el divorcio, la adopción, los deberes y derechos de los esclavos, etc…

Las Leyes de Gortina

Mitológicamente Gortys fue el escenario de los amores de Zeus y la princesa Europa de cuya unión nacieron Minos, Radamanthis y Sarpidon. La tradición hace a estos tres hermanos los primeros reyes y fundadores de la civilización minoica. Continuamos poniendo rumbo al recinto de Festos.

Festos con su palacio fue la segunda ciudad más importante de Creta en la época minoica después de la ciudad y palacio de Knossos. El palacio de Festos está situado sobre una cresta desde la que se contempla el fértil valle de Messara.

Recinto arqueológico de Festos – Creta

Hoy en días las excavaciones han dejado al descubierto los restos de dos palacios, el primero del 1900 a.C. que fue destruido por un terremoto y otro edificado después y también arrasado, posiblemente por la explosión de la isla de Thira (la actual isla de Santorini) en el año 1650 a.C.

Escalinata – Recinto arqueológico de Festo

La espectacular escalinata que da entrada al palacio, los aposentos reales, recubiertos de placas de yeso, los gigantescos silos subterráneos para guardar el cereal, incluso los restos de un horno de fundición dan una pálida idea de la magnificencia que debieron tener estos palacios. Los objetos encontrados se exponen en el museo arqueológico de Heraklion, entre los que destaca el enigmático disco de Festos, una pieza de cerámica con inscripciones del tipo lineal A, en ambas caras, todavía hoy sin descifrar.

A continuación salida hacia Agia Triada, palacio de veraneo y de recreo de los reyes de Festos. Las dimensiones del palacio de Agia Triada son menores que las de otros palacios minoicos por lo que arquitectónicamente no es tan impresionante pero los objetos encontrados en las sucesivas excavaciones han determinado la importancia que tuvo en el pasado.

Recinto arqueológico de Agia Triada

Entre otros objetos se encontraron una gran cantidad de tablillas escritas en una de las antigua escrituras cretenses, la lineal A (que aún no ha sido completamente descifrada), sarcófagos decorados con pinturas al fresco que aportan datos y conocimientos sobre la religión y creencias de los antiguos cretenses, piezas de cerámica entre las que destacan el vaso del príncipe y el vaso de los segadores etc

Terminada la visita, se continúa hacia Matala, pueblo costero que durante los años 60 se convirtió en uno de los lugares de referencia para el movimiento hippy. Allí se concentraban y vivían en las cuevas naturales de la colina que flanquea la playa de Matala.

Cuevas – Playa Matala

Regreso a Heraklion.

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